ストーリーは楽隠居を決め込んだ無外流の剣客秋山小兵衛が、カタブツの息子大治郎とともに様々な事件を解決するというもの。40も年齢の離れた女房おはる、女武芸者で田沼意次の令嬢佐々木三冬といったキャラクターが賑やかなドラマを展開する。原作小説は『読むクスリ』系統、さらりと描かれているので脚本家は腕の見せ所か。

プロデューサー　
河合 徹　　武田　功　佐生 哲雄 　　　　　　　　　　

制作　フジテレビ　松竹株式会社

　人間凶器揃いの秋山一家でも極めつけのリーサルウエポン。

　辻平内＝辻喜摩太＝辻平右衛門と引き継がれた無外流。その辻平右衛門門下で嶋岡礼蔵とともに龍虎と謳われた。道場の稽古は実戦的で二百人の門弟が七人しか残らぬ････ほどのものであったらしい。
　江戸で一、二を争う剣術の達人であったが、あるとき豁然として女体を好むようになり、四十も年齢の離れた百姓娘おはるに手を付けてしまった。原作第一巻「まゆ墨の金ちゃん」で、そのおはると祝言。息子大治郎には年下の義母ということになる。
　性格は清濁併せのむという印象が強い。諸大名や大身旗本との付き合いも深く、今をときめく老中田沼意次が強力な後ろ盾。原作小説はその田沼意次が失脚する天明六年（1786）あたりまでの時代を背景に、小兵衛一家の出来事を編年体で綴る。

　大川、荒川、綾瀬川の三川の合流する鐘ケ淵に、三間ほどの小さな家を構えている。大変な食通で食い道楽。料理も手ずからすることが多い。時々腹を壊しているのがご愛嬌。第六巻「金貸し幸右衛門」で千五百余両もの軍資金を得て、いよいよ怖いものなしかと思いきや･･････実はおけら虫に滅法弱い。おはるに泣いて飛びつくほどである(^^;)。
　普段は堀川国弘一尺四寸五分の脇差一つを気軽に帯びているが、強敵を相手にするときなどは藤原国助大刀（もしくは粟田口国綱二尺三寸）を遣う。原作では、九十三才まで生きることになっている。

秋山大治郎

　その小兵衛が先妻お貞との間にもうけた息子。

　十五のとき、山城に隠棲した小兵衛の恩師・辻平右衛門のもとに修行に出た。そこで平右衛門・嶋岡礼蔵の薫陶を受け、さらに何年間か各地で武者修行。
　江戸に戻ってきたのは、安永六年（1777）の二月。大治郎は二十四才、小兵衛は五十九才になっていた。父親と違って堅物ではあるが、意固地なところはなく性格は明るい。ひたすら剣の修行に没頭する。ながらく童貞で読者は心配していたが、第六巻「新妻」で、佐々木三冬とめでたくゴールイン。

おはる

　小兵衛から四十も年齢の離れた女房だが、老齢の夫に甲斐甲斐しく尽くす姿は微笑ましい。
　小兵衛の薫陶もあって、料理も上達。得意技は鯉の洗いとか、鯰のすっぽん煮とか多数（涎･･･）。実家の農家や鰻売りの又六から新鮮な食材が供給されているのが強みだ。

　返事は「あい、あい」語尾には「〜よう」とのんびりした百姓言葉。

佐々木三冬

　田沼意次が愛妾に産ませた娘だが、正室の意向で佐々木家の養女に出された。汚職政治家と評判の実父になじめず、井関道場で男顔負けの荒修行。メキメキと腕を上げ、四天王と称されていた。
　スリの指を折ったり、湯殿への闖入者には目潰しと･･･このひとの人間凶器ぶりも凄まじい。大治郎と所帯を持ってからは、だいぶ女らしい面も見せるようになった。ちなみに料理の師匠はおはるである。

田沼主殿頭意次

　佐々木三冬の実父。三冬とはしっくり行ってなかったが、「御老中毒殺」事件で三冬はこの父親の政治家としての大きさと人間性を知り、次第にうち解けるようになる。この作品では意次は開国貿易を夢見るほどの進歩的政治家として描かれるが、そのため敵も多く、秋山親子がそれをたびたび救うという設定。

四谷の弥七

　信用のおける御用聞き。四谷に道場があったときの小兵衛の門人でもあり、この人も準人間凶器。TVではふぅーっと羽織から抜け出したりしていたが、原作では後ろから小兵衛が放った鉄火箸をさっとよけたりする。女房に武蔵屋という料理屋をやらせている。

傘屋の徳次郎

　弥七に恩義のある下っ引。腕っぷしはさっぱりだが、追跡潜入にその真価を発揮する。

（98.11.3）